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À l’approche de l’ouverture de la saison 2024 du Championnat MOTUL FIM World Superbike, il reste encore deux jours d’essais. Le test officiel aura lieu sur le légendaire circuit Phillip Island le lundi pour les pilotes WorldSSP et le mardi pour les pilotes WorldSBK, donnant à l’ensemble du peloton la possibilité d’affiner leurs packages.

 

TOUTE LA GRILLE PRÉSENTE : 23 pilotes WorldSBK prêts pour le test de mardi

 

Le test officiel sera la dernière occasion pour les 23 pilotes du WorldSBK de peaufiner leurs machines avant le Round Grand Ridge Brewery d’Australie quelques jours plus tard. Jonathan Rea (Pata Prometeon Yamaha) pilotera sa YZF-R1 pour la première fois en Australie, tout comme Toprak Razgatlioglu (ROKiT BMW Motorrad WorldSBK Team) sur la M 1000 RR et Axel Bassani (Kawasaki Racing Team WorldSBK) sur la ZX-10RR. Si le Team HRC a conservé le même line-up pour 2024, avec Iker Lecuona et Xavi Vierge, tous les deux disposent d’une nouvelle moto. Les derniers tests se sont révélés délicats, et l’équipe espère donc faire un pas en avant à Phillip Island. Nicolo Bulega (Aruba.it Racing - Ducati) testera sa Panigale V4 R en amont de sa première campagne en WorldSBK.

 

Les rookies Tarran Mackenzie et Adam Norrodin (PETRONAS MIE Racing Honda) espéreront bénéficier de l’ensemble du package Honda 2024 pour leur deuxième test, tandis que d’autres rookies - Andrea Iannone (Team GoEleven) et Sam Lowes (ELF Marc VDS Racing Team) - poursuivront leur adaptation au WorldSBK. Pour Dominique Aegerter (GYTR GRT Yamaha WorldSBK Team), il s’agira de sa première journée d’essais après avoir manqué les tests de Jerez et de Portimao, car souffrant.

 

CE QU’IL FAUT SURVEILLER : Préparatifs pour 2024

 

L’un des points qui seront abordés lors des essais officiels est le fait que Phillip Island a été resurfacé, et ce sera la première fois que les pilotes du WorldSBK y rouleront. Bien sûr, il y a d’autres choses à observer. Les équipes essaieront divers éléments sur leurs motos afin de maximiser les performances et d’obtenir les meilleurs résultats possibles. Pour certains, il s’agira d’un test visant à adapter davantage leurs machines, tandis que pour d’autres, il s’agira de s’assurer que tout est en place pour le Round.

 

LE WORLDSSP EST LÀ : 27 pilotes en piste lundi

 

En WorldSSP, tous les pilotes qui participeront à la saison complète - et non au WorldSSP Challenge - seront en piste pour le test. Ce sera la première occasion de voir où en sont les concurrents les uns par rapport aux autres, ainsi que certains nouveaux et ceux qui reviennent. Après s’être battu pour le titre l’année dernière, Stefano Manzi (Pata Yamaha Ten Kate Racing) aura un nouveau coéquipier en la personne de Glenn van Straalen qui rejoint l’équipe néerlandaise dans sa quête du titre. Au sein de l’équipe Aruba.it Racing WorldSSP, Adrian Huertas prend la place de Nicolo Bulega. Lucas Mahias (GMT94 Yamaha) fait son retour à plein temps, tout comme Hikari Okubo (Vince64 Racing Team by Puccetti). Can Öncü (Kawasaki Puccetti Racing) se remet de son opération hivernale et cherche à revenir à son meilleur niveau.

 

Federico Caricasulo a changé d’équipe puisqu’il rejoint Motozoo ME AIR Racing après être passé de la Kawasaki à la MV Agusta F3 800 RR. Niki Tuuli rejoint l’équipe EAB Racing, qui pilotera la Ducati Panigale V2 cette saison après avoir abandonné la Yamaha R6. Tom Booth-Amos rejoint PTR Triumph pour la saison complète aux côtés d’Ondrej Vostatek, tandis que Lorenzo Baldassarri, prétendant au titre en 2022, revient dans l’équipe Orelac Racing VerdNatura après une saison en WorldSBK. John McPhee et Jorge Navarro mènent le nouveau projet WRP-RT Motorsport by SKM-Triumph, et l’équipe PETRONAS MIE Racing Honda compte deux débutants : Kaito Toba et Khairul Idham Pawi, qui courront aux côtés de leurs rivaux pour la première fois en Australie. Le pilote wildcard Tom Toparis (Stop & Seal Racing) participera également aux essais ; la manche australienne sera sa première course dans le paddock du WorldSBK depuis 2019.

 

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